Coquimbo está a 15 metros sobre el nivel del mar y su expansion urbana avanza sobre terrazas marinas y dunas consolidadas. En nuestro laboratorio procesamos muestras de sondajes donde la arena limosa domina el perfil estratigráfico. El ensayo SPT nos entrega la resistencia N del suelo cada 15 cm de avance, dato clave para diseñar cimentaciones que resistan el empuje sísmico de la región. Trabajamos con equipos calibrados y seguimos al pie de la letra la NCh 1516. Cada golpe cuenta. Cada metro perforado revela cómo se comportará el terreno ante un evento como el terremoto de 2015, que golpeó fuerte esta zona y dejó lecciones duras sobre licuefacción en el borde costero. Complementamos el análisis con ensayos de licuefacción cuando los valores de N son bajos y el nivel freático está alto.
El valor N60 corregido es la firma del suelo. Sin esa corrección por energía, los números mienten y el factor de seguridad ante sismo se desploma.
Descripción del proceso
Un error típico que vemos en la zona es usar el martillo de seguridad sin verificar la energía entregada. En terrenos de Coquimbo, con presencia de gravas flotantes en la matriz arenosa, la pérdida de energía por fricción en las barras puede superar el 20%. Nosotros corregimos el valor N de campo a N60 usando el factor de energía del equipo y la longitud de la varillada. El procedimiento es impecable: hinca del tomamuestras de zapata partida 45 cm, registro de golpes en tres tramos de 15 cm y descarte de los primeros 15 cm de asentamiento. Así obtenemos un perfil de resistencia confiable metro a metro, sin atajos. La logística en sitios con pendiente, como los cerros de la Parte Alta, la resolvemos con equipos de perforación montados sobre orugas que estabilizan la torre sin riesgo de vuelco.
Dudas habituales
¿Cuánto cuesta un ensayo SPT por metro lineal en Coquimbo?
El rango de precio para un sondaje con ensayo SPT en Coquimbo va de $271.000 a $309.000, dependiendo de la profundidad total, la accesibilidad al sitio y la cantidad de metros lineales contratados en la campaña.
¿Cada cuántos metros se debe realizar el ensayo SPT en un sondaje?
La práctica habitual en la región de Coquimbo es ejecutar el ensayo cada 1.5 metros de profundidad. Si se detecta un cambio de estrato o el operador nota un cambio en la velocidad de perforación, se puede reducir el intervalo para no perder detalle de la estratigrafía.
¿Por qué es importante corregir el valor N de campo a N60 en Coquimbo?
Porque la energía que entrega el martillo al golpear puede ser menor al 60% teórico debido al desgaste del equipo o al tipo de martillo. En Coquimbo, con arenas densas y presencia de gravas, un valor N sin corregir puede subestimar peligrosamente la resistencia real del suelo.
¿El ensayo SPT sirve para evaluar el potencial de licuefacción en la zona de La Serena y Coquimbo?
Sí, es un dato de entrada fundamental. Con el valor N corregido y la granulometría del suelo, aplicamos métodos como Seed e Idriss (1985) o Youd et al. (2001) para estimar el potencial de licuefacción. Dado el historial sísmico de la región, este análisis es casi obligatorio en el borde costero.
